BLACK SANTIAGOS Led by Ignace de Souza (Ghana/1965)

Pretty old record of the Black Santiagos led by beninese trumpet player Ignace de Souza and recorded in Ghana in 1965. "Pretty Little Angel"is a twist rhythm and "Augustina" is a highlife. 

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Sacré vieux vinyl des Black Santiagos, avec pour chef d'orchestre le trompettiste béninois Ignace de Souza, et enregistré au Ghana en 1965.

LEON KEITA (Mali/1978)

Je pense qu'il était temps de réunir ces trois albums de Léon Keïta que j'avais posté il y a 4 ans et dont les liens sont "morts". Il est difficile de trouver des informations sur cet guitariste chanteur et compositeur mais ses enregistrements réservent plein de surprises. Ils ont tous été produits par des Béninois.

I think It is time to pile up these three records from guitarist, singer and composer Léon Keïta which links have been dead for a longtime. It's difficult to find informations about this artist but his recordings are full of surprises. His first records have all been edited by Beninese producers.

Le premier premier album est enregistré en 1978 par le célèbre producteur béninois Papa Disco. Léon Keita enregistre quatre titres avec l'orchestre Les Ambassadeurs Internationaux et deux duos avec Salif Keita sur "Koma Kouma" et "Wousse". Le titre "Chacun sa vie" est un cadeau afrobeat chanté en français et simplement prodigieux.

DISCO 11

The first album was edited on Beninese record label Papa Disco in 1978. Léon Keïta recorded four titles with orchestra Les Ambassadeurs Internationnaux" et two duets with Salif Keita on "Koma Kouma" and "Wousse". "Chacun sa vie" is also a fabulous french afrobeat gift.

Le deuxième album de Léon Keïta est aussi enregistré sur le label Papa Disco en 1978. Je pense que c'est aussi l'orchestre des Ambassadeurs qui l'accompagne. La particularité de cet album est la présence au chant de Tom Diakite, célèbre artiste malien fondateur de l'orchestre Super Wassoulou.

DISCO 18

The second album was also edited on Papa Disco's label in 1978. I think the backing band is also Les Ambassadeurs. But the led singer is famous malian musician Tom Diabaté who founded Super Wassoulou orchestra.

Le troisième album a été enregistré aussi en 1978 mais sur le label Satel Tropiques avec l'orchestre béninois Black Santiago. Léon Keita, l'homme orchestre, chante cette fois avec son frère Germain Keita et revisite de célèbres mélodies maliennes avec le chef d'orchestre de génie : Ignace de Souza.

SAT 165

The third record was recorded on Satel Tropiques label in 1978 with the Black Santiago's band. Léon Keïta is singing with his brother Germain famous malian melodies genius band leader Ignace de Souza.

Orchestre BLACK SANTIAGO & Danialou Sagbohan (1973)

Voici un disque dont vous avez pu écouter la face B sur le blog que je consacre à  Danialou Sagbohan.
Les paroles et les musiques ont été composées par Grégoire Gaba, un artiste totalement inconnu pour moi. Sagbohan est à la batterie et comme toujours redoutable. Les deux titres sont des rythmes highlife et celui qui a retenu mon attention est "Dovi" dont la mélodie ne quittera plus votre tête.

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Here is a record which side 2 has been posted on the blog dedicated to Danialou Sagbohan.

Lyrics and music were composed by Grégoire Gaba, a totally unknown artist to me. Sagbohan is on drums and dreaded as always. Both titles are highlife rythms and the one that caught my attention is "Dovi" which melody won't leave over your head.

Orchestre BLACK SANTIAGO & Danialou SAGBOHAN (1972)

Durant l'année 1972, l'orchestre Black Santiago enregistre aussi sur son propre label. Sur ces deux premiers 45 tours, Sagbohan est à la batterie mais aussi au chant. Il chante sur le morceau "Noudé Lé Mabou" qui est inspiré du folklore béninois et composé par Ignace de Souza. Je ne suis pas certain que ces titres folklores, sur lesquels Danialou chante, soient composés par Ignace. Ces compositions ressemblent trop à celles de Sagbohan.

BS 01

Sur la première édition du label Black Santiago, Sagbohan ne chante pas mais apparait aux choeurs et de façon incantatoire sur le morceau "Deka Wowo". Un rythme highlife encore étonnant composé par Ignace de Souza. Dans tous ces enregistrements, il ne faut pas oublier de citer le talent de trompettiste ou saxophoniste d'Ignace de Souza qui apporte une bouffée d'air jazz irrésistible.

BS 02

DANIALOU SAGBOHAN: Black Santiago's compilation (1973)

Danialou Sagbohan

For those who would like to know more about this album I advise you to read this post.

DANIALOU SAGBOHAN : Black Santiago (label Tropiques)

Danialou Sagbohan

DANIALOU SAGBOHAN : Label Black Santiago (1972)

Danialou Sagbohan

Orchestre BLACK SANTIAGO & Joachim Boya (1979)

Black Santiago is the oldest band in Benin. They have been created in 1964 and 1979 was one their best quality year of recordings. For example this album composed by Joachim Boya. I don't know him and I don't know who is singing, i am looking for... In any case the presence of Ignace de Souza on Saxophone and trumpet is a joyful. I understand why this great leader created afrobeat music.

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L'orchestre Black Santiago a la plus grande longévité au Bénin puisqu'il il existe depuis 1964. L'année 1979 est un des meilleurs crus de l'orchestre avec notamment cet album composé par Joachim Boya, compositeur que je connais pas. Je ne sais pas qui chante sur cet album, je cherche... En tout cas la présence d'Ignace de Souza au saxophone et à la trompette est un pur régale, je comprends pourquoi ce grand chef d'orchestre a crée l'afrobeat.

Orchestre BLACK SANTIAGO (SAT 044/1973) feat. Danialou Sagbohan

Satel Tropiques N°044, 1974. Extremely rare LP that I have been waiting for several years. It compiles a series of 7 inches recorded in 1973 on the same label. I had already posted two of them here. This album is anthology, the variety of rhythms (Pachanga, Soukous, Rumba, Sega, Bolero, Son Montuno, Afrobeat, Biguine) and talents have made of this band one of the best of West Africa. Let's tank its leader Ignace de Souza, its afro beat singer Honore Avolonto and of course its young genius drummer haunted by the rhythms of Benin, the great Danialou Sagbohan. 

Ignace de Souza founded the Black Santiago band in 1966. Born in 1937 in Cotonou, Ignace creates, in the 50's, the Alfa Jazz band and plays a mix of highlife, bolero and fox-trot. He incorporates two Nigerian musicians, Zeal Onyia and Babe Face paul, and displays a style influenced by the sound of ghanaian trumpeter E.T. Mensah. In 1955, he traveled to Ghana where he stayed for ten years. He founded his own band, the Melody Aces, and train a number of artists including Nana Ampadu from the African Brothers Band. Ignace de Souza was also know to have imported into Ghana soukous music from Congo.

In 1966, he founded the Black Santiago in Accra and manages the The Ringway Club where he invites famous artists such as Geraldo Pino and Fela Kuti. According to Ignace de Souza's nephew, De Souza and Fela Kuti both created afro-beat rhythm during those hot nights at the Ringway Hotel. In 1969, the arrival of Ghanaian president Kofi Busia forced all foreigners to leave the country. Ignace de Souza returned to Benin and perpetuated the Black Santiago with musicians from Ghana, Benin, especially the young phenomenon drummer Danialou Sagbohan. Since 1973, the Black Santiago recorded on "Les Tropiques Satel" label several 7 inches records and a LP that will compile all the titles. Here are some of these great and very rare recordings.

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Tropiques Satel N°044, 1974. Un disque extrêmement rare que j'ai attendu plusieurs années. Il compile une série de 45 tours sorties le même label et enregistrés en 1973. Je vous avais déjà présenté deux disques dans ce courrier. Cet album est d'anthologie, la variété des rythmes (Pachanga, Soukous, Rumba, Sega, Bolero, Son Montuno, Afrobeat, Biguine) et les talents qui les exécutent ont fait que cet orchestre était le meilleur d'Afrique de l'Ouest. Remercions son leader Ignace de Souza, son chanteur afrobeat Honore Avolonto, et son petit génie de l'époque, survolté, hanté par les rythmes de son pays, le grand batteur Sagbohan Danialou.

Ignace de Souza fonde l'orchestre Black Santiago au Ghana en 1966. Né en 1937 à Cotonou, Ignace crée, dans les années 50, l'Alfa Jazz qui diffuse un mélange de highlife, de boléro et de fox-trot. Il intègre dans sa formation deux musiciens nigérians, Zeal Onyia et Baby Face Paul, et affiche un style très influencé par le son du trompettiste ghanéen E.T. Mensah dont il reprend des tubes. En 1955, il se rend au Ghana ou il restera dix ans. Il fonde son propre orchestre, les Melody Aces et formera nombre d'artistes dont Nana Ampadu des African Brothers. Ignace de Souza est aussi connu pour avoir importer au Ghana la musique soukous du Congo. 

En 1966, il fonde à Accra l'orchestre Black Santiago, un formation pépinière, et anime le Club du Ringway Hôtel où il invite des artistes de renom tels que Geraldo Pino et Fela Kuti. Selon le neveu Bayo de Souza (aujourd'hui leader des Black Santiago) Ignace de Souza et Fela Kuti ont crée ensemble le rythme afro-beat durant les soirées bouillonnantes du Ringway Hotel. En 1969, l'arrivée au pouvoir Ghanéen de Kofi Busia contraint tous les étrangers a quitter le pays. Ignace de Souza rentre au Bénin et pérennise l'orchestre Black Santiago avec des musiciens Béninois, mais aussi Ghanéens, et surtout le phénomène de l'époque le jeune batteur fougueux Danialou Sagbohan. A partir de 1973, le Black Santiago enregistre, sur le label Satel, plusieurs 45 tours et un 33 Tours qui compilera tous les titres. Voici aujourd'hui quelques extraits de ces disques extrêmement rares à trouver.

Daga H. Georges & l'Orchestre Black Santiago (1976)

Daga H. Georges, also called Doctor Senan, has composed for Orchestre Poly-Rythmo and the Black Santiago. This record is really groovy, it would fits in any event in the world. It is also thanks to the master-arranger and sax player Ignace de Souza. Also note that the singer of  I thank Samy Ben Redjeb from Analog Africa for posting the record's cover at a recent sale on Ebay, so I can post a friendly illustration.

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Daga H. Georges dit Docteur Senan a composé pour l'orchestre Poly-Rythmo ainsi que le Black Santiago. Ce disque est très vraiment groovy, il passerait dans n'importe quelle fête dans le monde. C'est aussi grâce au maitre-arrangeur et saxophoniste Ignace de Souza. A noter aussi que l'interprète du morceau est Cosme Alingo, un fameux chanteur qui sera le sujet d'un autre courrier. Je remercie Samy Ben Redjeb d'Analog Africa pour avoir mis en ligne la pochette de ce disque lors d'une vente sur Ebay, ce qui me permet de poster une illustration sympathique.

Tchico & l'International Orchestre "African Kings" (Congo/Benin, 1982)

Tchico Tchicaya, famous Congolese singer and composer, recorded this album in Benin with a mixed Congolese and Beninese band. Loubassou Denis "La Cloche" is on guitar solo, Danialou Sagbohan on drums, Gustave Bentho from Poly-Rythmo on bass guitar, Ignace de Souza from Black Santiago on trumpet and finally Miguelito made a appearance playing the role of a jealous Burkinabese husband on track "Sens Interdit chez Tania". Therefore this album brings together the finest musicians from Beninese music for an original soukouss music album.

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Tchico Tchicaya, fameux chanteur et compositeur Congolais, enregistre cet album au Bénin avec une formation Congolaise et Béninoise. Loubasou Denis "La Cloche" est la guitare, Danialou Sagbohan à la batterie; Gustave Bentho du Poly-Rythmo, à la guitare basse; Ignace de Souza du Black Santiago à la trompette et enfin Miguelito fait une apparition en jouant le rôle d'un mari jaloux Burkinabé sur le morceau "Sens Interdit chez Tania". Cet album rassemble donc la crème de la musique Béninoise pour un album de soukouss original.

Orchestre Black Santiago (1973) feat. Danialou Sagbohan

SAT 35 record presents two fabulous pieces: "Avortement Interdit" (Prohibited Abortion") composed and sung by Houedanou Sebastien called "Pacheco" and the excellent cover of "El Maniceiro" with Sagbohan's smooth voice taking over the chorus.

SAT 35

Le disque SAT 35 présente deux fabuleux morceaux: "Avortement Interdit" composé et chanté par Houédanou Sébastien dit Pacheco et l'excellente reprise de "El Maniceiro" avec un Sagbohan dont la voix suave prend le dessus sur les choeurs.

SAT 36 record presents two songs composed and sung again by Houedanou Sebastien. "Bonne Guerison" is a great Afro-Cuban rhythm where Ignace's trumpet solo is perfect and Sagbohan's drums dangerous. 

SAT 36

Le disque SAT 36 présente deux morceaux composés et chantés par Houédanou Sébastien dit Pacheco. "Bonne Guérison" est un excellent rythme cubain où le solos de trompette d'Ignace de Souza rebondissent sur les timbales de Sagbohan.

OKOI SEKA ATHANASE (Côte d'Ivoire/1977)

Okoi Seka Athanase is the first artist produced by Raimi Gbadamassi and Badmos label. The first LP was released in 1974 and will be a huge success with the famous title "900 kilos d'amour pour Elisabeth" ("900 pounds of love for Elizabeth"). The money earned will allow Badmos to buy musical instruments for Okoi Seka. In 1977, Athanase records the album presented today backed by the "Les Grands Colombias du Peuple" band and the brass of the "Black Santiago" led by Ignace de Souza. This LP is excellent, especially the afrobeat tune "Melokon Mebun Ou". Okoi Seka Athanase belongs to the Atché ethnic group from southwestern part of Côte D'Ivoire, he is the father of the famous singer Monique Seka.

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Okoi Seka Athanase est le premier artiste produit par Raimi Gbadamassi et le label Badmos. Le premier 33 tours sort en 1974 et sera un énorme succès avec le fameux titre "900 kilos d'amour pour Elisabeth". L'argent gagné permettra à Badmos d'acheter des instruments de musique à Okoi Seka. En 1977, Athanase enregistre l'album que je vous présente, accompagné par l'orchestre "Les Grands Colombias du Peuple", les cuivres du "Black Santiago" et la remarquable trompette d'Ignace de Souza. Cet album est excellent en particulier le morceau afrobeat "Melokon Mebun Ou". Okoi Seko Athanase appartient au groupe ethnique Atché du sud-ouest de la Côte d'Ivoire, il est le père de la fameuse chanteuse Monique Seka.

Cicacy Mathey & Orchestre Black Santiago (1977)

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This album is offered by D.J Balafon. Orchestrated by the Black Santiago and as usual directed by Ignace de Souza. I especially like the cover of this record with the Cicacy brothers, one on guitar, the other on catholic lyrics, mystical.

Cet album est proposé par D.J. Balafon. Orchestré par les Black Santiago et sous la direction habituelle d'Ignace de Souza. J'aime particulièrement la pochette de ce disque avec les frères Cicacy, l'un à la guitare, l'autre aux paroles du Christ. Mystique.

Toe Niongui feat. Ignace de Souza & Edouard Ouedraogo (Burkina-Faso)

Thank you to DJ Balafon for this rare and excellent mandingo record. It was edited by an Ivory-Coast label during the seventies, I suppose, and recorded in Benin at Satel studios. The arrangements are signed by the great guitarist, Edouard Ouedraogo, and his orchestra Yamb Yele, but we can also hear Ignace de Souza on trumpet. This gives a cocktail of North-South peacfull music that should be heard in Ivory-Coast. I have absolutely no informations about Toe Niongui, called "People's child", do you ?

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Merci à DJ Balafon pour cet album mandingue, rare et excellent. Cet album, édité par un label Ivoirien, a été enregistré au Bénin dans les studios Satel. Aucune idée de l'année, je dirais milieu des années 70. Les arragements sont signés par le grand guitariste Edouard Ouedraogo et son orchestre Yamb Yele et l'on retrouve aussi Ignace de Souza à la trompette. Cela donne un cocktail musical Nord-Sud pacifique qui devrait être entendu en Côte d'Ivoire... Je n'ai aucune information sur Toe Niongui, dit "l'enfant su peuple", et vous ?

LOUIS WASSON feat. Ignace de Souza, Danialou Sagbohan, Miguelito (Cameroon/1979)

Louis Wasson is a great guitarist and arranger from Cameroon. During the 70's, he spent few years in Benin recording with numerous artists such as Danialou Sagbohan or Ambroise Fidegnon. He also arranged albums like that of Antoine Dougbé (watch links). All his recordings are remarkable.

On this soukous and reggae LP, Ignace de Souza is on trumpet, Danialou Sagbohan i the battery and Miguelito is the chorus, no less... A rare record with excellent arrangements and amazing guitars. I only regret that Sagbohan does not solo, but as he says: "I work for the band, a drummer must remain humble". This number 175 from label Satel was recorded in 1978.

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Louis Wasson est un grand guitariste et arrangeur Camerounais. Durant les années 70's, il passe plusieurs années au Bénin où il enregistre avec des ténors tels que Danialou Sagbohan ou Ambroise Fidegnon. Il arrrange aussi des albums notamment celui d'Antoine Dougbé (voir lien). Sur tous ces enregistrements Wasson est remarquable.

Sur ce 33 tours soukous et reggae, Ignace de Souza est à la trompette, Danialou Sagbohan à la batterie et Miguelito aux choeurs, rien que ça. Je regrette seulement que Sagbohan n'execute pas un solo, mais comme il dit: "Je suis au service de l'orchestre, un batteur doit rester humble". Ce numéro 175 du label Satel a été enregistré en 1978.

Pozo Hayes feat. Ignace de Souza & Danialou Sagbohan (Ghana/1985)

This first album from Pozo Hayes was edited by Satel and recorded in Benin in 1985. Ignace de Souza is on trumpet and Danialou Sagbohan on drums. Here is the story of Pozo Hayes:

As a little boy growing up in Kaneshie, Nana Boake Ofori Atta, a.k.a Pozo Hayes, could not go out to play like other children. Virtually grounded by polio at the age of three, he founded companionship in radio set. His father, Aaron Kofi Asante Ofori Atta, the last Speaker of parliament in Nkrumah regime bought him a wheelchair when he was about to start school. The right armrest of that chair became the drum with which he supported his singing of trendy pop tunes at school.

At the beginning of his career, the promoter of Satel Editions invited him in Cotonou, Benin. Pozo Hayes elected to do the trip with Classic Handels and the gig was great. He recorded his firts album "Looking Over There" and since then, he has not looked back and can boast of eight albums to his name.

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Sicko Appiah & Orchestre Black Santiago (1972)

I especially like the diversity and quality of Prodcution Satel and its tropical records. Here the number 60 with the great Black Santiago and unknown singer Sicko Appiah. On those highlife tunes Sickoh sings in Akan language from Ghana. I guess so he is Ghanaian. If any knows him, manifest yourself. This EP was probably released in 1971. By the way, Sagbohan is playing battery.

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J'aime particulièrement la diversité et la qualité des Productions Satel et ses disques tropicaux. Voici le numéro 60 avec le grand Black Santiago et un chanteur inconnu, Sicko Appiah. Sur ces morceaux de highlife, il chante en langue Akan du Ghana. Je suppose don qu'il est Ghanéen. Si quelqu'un le connait, qu'il se manifeste. Ce 45 tours est vraisemblablement sorti en 1972. Au fait, Sagbohan est à la batterie.

Ignace de Souza & The Melody Aces (Ghana, 1962)

Those words are perfect to speak about Ignace de Souza who is best known for his Ghanaian Highlife, even though he was originally from Benin and played eclectic musical styles. In addition to Highlife, his diverse musical repertoire included the Cha Cha, Twist and Afrobeat. Ignace de Souza's major legacy is that he introduced Ghana to that which would be known as Soukous. De Souza's began in Ghana during the 1950's with The Shambros Band, then with The Melody Aces and The Black Santiago. The famous singer from the Broadway Dance Band, Joss Aikins, who played at the Independence Ball, is singing on this 1962's recording.

Ignace de Souza est plus connu comme chanteur de Highlife au Ghana que chanteur éclectique du Bénin. Mais il était aussi connu pour jouer du Cha Cha, du Twist; pour avoir créer l'Afrobeat avec Fela, pour avoir importer le Soukouss au Ghana, et enfin pour être un des meilleurs trompetiste d'Afrique de l'Ouest, rien que ça... De Souza se fit connaitre au Ghana, durant les années 50, avec le groupe Shambros Band, puis durant les années 60s avec les Melody Aces et enfin avec le fameux Black Santiago. Le célèbre chanteur de l'orchestre Broadway Dance Band, Joss Aikins, qui anima la fête de l'indépendance, chante sur cet enregistrement de 1962.

Afia Mala & Orchestre BLACK SANTIAGO (Togo/1978)

It all started with two royal families from Togo and Benin. A princess was born on the banks of the river Mono, her name was Afiwavi Mawaulana Missohou, who later became to be known as Afia Mala. When she was small she often accompanied her mother to the traditional singing lessons of the Habobo women. This was during the time of the great Bella Bellow, the Togolese Lady of the blues. In 1984, "Ten Homte" (Black Earth) was selected by Radio France International listeners as their favourite song during their talent competition "Discovery". In 1992, Afia was nominated "Best African Female Vocalist". In 2008 she recorded an album in Cuba with the famous Aragon Orchestra. This single was recorded with Ignace de Souza and his Black Santiago Orchestra in 1978.

Afia Mala est comunément appelée "Princesse du Mono". Elle commence sa carrière en 1974, à l'époque de la grande Bella Bellow, princesse du blues Togolais. Née de sang royale, elle fait ses armes avec sa mère à travers les chants traditionnels Habobo. En 1984, elle reçoit le Prix découverte de RFI et en 1992, est nommée "Meilleur chanteuse Africaine". Enfin, en 2008, elle se rend à Cuba pour enregister un album avec le célèbre Orquestra Aragon. Ce 45 tours a été enregistré en 1978 avec Ignace de Souza et son Orchestre Black Santiago.