Gnonnas Pedro (1970)

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This EP recorded in 1970 on Albarika Store label with Gnonnas Pedro's first band, Los Panchos, is one the first recording from the famous afrcican salsero. His voice sounds young and we can already feel his great talent. Side one is described as "soukous son" rhythm and side two an afro-cuban tune song in spanish. For those who don't know Gnonnas Pedro's biography, I translated a good one written by Arnaud Adikpeto from Benin:

Sixteen LPs, ten 45s, five CDs, all titles are as much loved as hummed throughout Africa. The rich musical heritage from Gnonnas Pedro contiues to live 6 years after his disappearance. Hometown Lokossa in the department of Mono, Gnonnas Pedro comes from a musical family with a father responsible for choir and two brothers, one bassist and one saxophonist. This family environment an the training he received from Do Rego Theophilius aka El Rego open him very quickly the way of great musical career.

With a captivating voice, talented guitarist, will lead Gnonnas Pedro's orchestra "Los Panchos", later renamed the "Dadje Band". Found off traditional Agbadja rhythm , he will make his music stand while providing modern touches. Early on, his repertoire is enriched with new sounds, local and Afro Caribbean, quickly adopted by the public.

"Dedje Vignin", "La musique en verité", or "Dagamassi", "Combinacion", have make dance all over Africa. It also retains the title "Von Von O No" which will adopted as theanthem of the national football team of Togo. He began a second career in 1996 when he joined Africando formation. With this band, Gnonnas Pedro will record a total of four albums crowned by a global success.

Always with Africando, Gnonnas reveal the magnitude of his talent in the world that adopts it. Polyglot into his songs, his covers topics are, women, love, slave trade. Most importantly, Gnonnas Pedro is a humble artist with enormous talent. He is an artist who will be performing a few weeks before his death. "Dadji" national, hello! Successes of the past and always!

Arnaud Adikpeto

Ce single, enregsitré en 1970 sur le label Albarika Store avec le premier orchestre de Gnonnas Pedro, Les Panchos, est l'un des premiers enregistrements du fameux salsero. Sa voix sonne jeune et l'on peut sentir son talent. La face A est décrite comme un rythme"soukous son" et la face B un rythme afro-cubaon chanté en espagnol. Pour ceux qui ne connaisse pas sa biographie, en voici une du béninois Arnaud Adikpeto:

Seize 33 tours, dix 45 tours, cinq CD. Des titres tous aussi connus qu'aimés et fredonnés partout en Afrique. Le riche héritage musical de Gnonnas Pedro colle à l'histoire et continue de faire vivre l'artiste 5 ans après sa disparition. Originaire de Lokossa dans le Département du Mono, Gnonnas Pedro est issu d'une famille de musiciens, avec un père responsable de chorale et deux frères, l'un bassiste et l'autre saxophoniste. Cet environnement familial ainsi que la formation qu'il reçut à l'école de Théophile do Rego alias El Rego lui ouvrent très vite le chemin d'une grande carrière musicale.

Doté d'une voix captivante, guitariste de talent, Gnonnas Pedro dirigera l'orchestre « Los Pancho de Cotonou », rebaptisé plus tard « Les Dadjè Band ». Féru du rythme traditionnel « Agbadja », il en fera sa base musicale tout en lui apportant des touches modernes. Très tôt, son répertoire est enrichi de nouvelles sonorités, locales et afro caribéennes vite adoptées par le public.

«Djédjé vignin », « Azo Nkplondoun Ndé », « La musique en vérité » ou encore « Dagamassi », « Irimakoï », «Combinacion » ont fait dansé un peu partout en Afrique. On retient également le titre « Von o von non » qui sera adopté comme hymne de l'équipe nationale de football du Togo. Il débute une « seconde carrière » en 1996 quand il intègre Africando, la formation de Boncana Maïga. Avec ce groupe, Gnonnas Pedro ira à la conquête de nouveaux horizons. Ils enregistreront au total quatre albums auréolés d'un succès planétaire.

Toujours avec ce groupe, le « Dadjè » révélera la grandeur de son talent au monde qui l'adopte. Polyglotte jusque dans ses chansons, Gnonnas Pedro aborde des thèmes aussi variés que les scènes de la vie, la femme, l'amour, la traite négrière. Mais surtout, Gnonnas Pedro, c'est un artiste humble et doté d'un immense talent. Gnonnas Pedro, c'est l'artiste qui sera sur scène quelques semaines avant sa mort bien que se sachant condamné. Gnonnas Pedro, c'est également l'homme qui a insisté pour «venir mourir » sur sa terre natale. Gnonnas Pedro, c'est enfin l'artiste qui cinq ans après sa mort continue de vivre à travers ses œuvres. Dadjè national, salut ! Succès d'hier et de toujours!

Arnaud Adikpeto.