SPECIAL POST: SAGBOHAN DANIALOU

For a long time, i wanted to post a special article on Sagbohan's traditional music. Danialou is still the only artist in Benin to make a living from his music without new studio album recordings. And not with modern music but traditional. Indeed, he is very much in demand for ceremonies (Vodoun ceremonies, burials or even weddings).
During the 2000's, Sagbohan recorded several CDs of traditional music. The songs are recorded in studio but often on live conditions. The pieces are therefore medleys.
The most specific rhythm of Sagbohan is Kakagbo rhythm. A rhythm of Goun culture, quite close to Yorouba culture. "Kaka" is the bamboo in Goun language, but also the instrumental base of Kakagbo.



Depuis longtemps je voulais poster un article conséquent sur Sagbohan et la musique traditionnelle. Danialou est encore le seul artiste, au Bénin, à vivre de sa musique sans enregistrer de nouveaux albums. Non pas de sa musique "moderne" mais traditionnelle. En effet, il est très sollicité pour des cérémonies (enterrements, mariages, fêtes religieuses) dans les quelles il ne joue que traditionnel.

Durant les années 2000's, Sagbohan a édité plusieurs CD de musiques traditionnelles. Les morceaux sont enregistrés en studio mais souvent dans des conditions de live. Les morceaux sont donc de longues durées et sous forme de medley.

Le rythme le plus spécifique à Sagbohan est le Kakagbo. Un rythme de la culture Goun, très proche de la culture yorouba. "Kaka" est le bambou en langue Goun, mais aussi le socle instrumental du rythme Kakagbo. 

In 2000, we filmed and recorded in live stereo (with a great sound engineer) along the Ouémé River, on a sacred island.  We had been there by boat with the band and the crew. We recorded an unreleased folk song but above all a Kakagbo rhythm to please the "neighbors" who came to listen the master.

Nous avons filmé et enregistré ce rythme en stéréo (avec amplificateur à lampe)  enregistré live, en 2000, le long du fleuve Ouémé. Nous avons pris une grande pirogue avec l'orchestre et l'équipe de tournage pour rejoindre une forêt sacrée isolée sur une île. Nous avons enregistré deux morceaux folk inédits mais surtout un rythme kakagbo pour faire plaisir aux "voisins" venus en masse pour écouter le maitre.

Sagbohan plays many different traditional rhyhms of southern Benin, like west rhythms which are also played in Togo, a country which is more a cousin than a neighbor.

Sagbohan et son orchestre maitrisent différents rythmes du sud Bénin, comme les rythmes de l'Ouest, que l'on jouent aussi au Togo, pays plus cousin que voisin.


In 2004, I produced traditional song's clip "Hoho Gbédji", a voodoo song modernized by Sagbohan. In this clip you will see Achina voodoo ceremonies. A specific cult of Goun community. During the day of the shooting Sagbohan came to visit and was invited to play with the sacred drum called Kpahoule (same drum as Sagbohan's). I invite you to watch my documentary "Sagbohan Danialou: the one man band".



En 2004, je réalise le clip  du morceau  traditionnel "Hoho Gbedji", morceau vodoun réactualisé par Sagbohan. Dans ce clip figure les adeptes du culte Vodoun Achina. Un culte spécifique à la communauté Goun. Le jour de ces cérémonies, Sagbohan est venu faire une visite. Le tambour des cérémonies, le Kpahoulè (le tambour attitré de Danialou). je vous invite à voir mon film "L'homme Orchestre: Sagbohan Danialou".

In 1998, Sagbohan took part of Lucky peolple Center collective through the incredible documentary "Lucky People Center International" which I invite you to watch in this post. For the movie, Sagbohan had built a battery of traditional drums.



En 1998, Sagbohan a participer au collectif Lucky People Center à travers l'incroyable documentaire "Lucky People Center International" dont voici l'extrait mais que je vous invite à voir dans ce post. Pour ce film Sagbohan a construit une batterie de percussions traditionnels.

Danialou Sagbohan: Live At Sacred Island (Benin/2000)

Chers auditeurs, le morceau de Sagbohan que je partage aujourd'hui n'a jamais été édité car il a une histoire. En 1992, Sagbohan est invité par l'UNESCO pour jouer à Paris. Pour son premier concert hors du continent, Sagbohan se transcende. Il fait la promotion du Vodou et fait même monter sur scène des masques sacrés Zangbeto. Mais le message ne passe pas au Bénin et la critique est virulente. On parle de la mort de Sagbohan.

En 2000, je rencontre Danialou Sagbohan et je lui demande de participer à un documentaire. Comme c'est pour une télévision française, il propose de répondre à ce malheureux concert parisien. Pour faire passer un message il propose de jouer en live dans une forêt sacrée sur une île du fleuve Ouémé. Il chante ce morceau inédit, un titre sous forme d'excuses dédié aux dieux Vodous. Il y a des esprits dans cet enregistrement effectué dans une forêt profonde et sacrée.

"C’est la magnifique chanson de mes paires que je viens chanter aux Blancs
Pour qu’ils sachent que mon pays le Bénin est riche en culture.
C’est ce que j’ai fait
Et c’est one offense que j’ai commise
Les dieux Vodoun “nous déposons une natte devant vous”
Mes ainés je vous prie d’être indulgents envers moi…

Ce sont les personnes qui ne nous aiment pas
Qui crient sur tous les toits que nous chantons les chansons Vodoun
Et attirent sur nous les foudres
Ce sont les personnes qui ne nous aiment pas
Qui crient de pays en pays, que nous chantons les chansons Vodoun
Et attirent sur nous les foudres
Alors que tous les prêtres Vodoun là-bas à Topka
Ont dit que je ne chanterais point des chants Vodoun
Ils ont dit que de mon vivant
Moi Sagbohan ils m’empêcheraient de chanter des chansons Vodoun
Et Adjawi a dit qu’on n’utilise pas de … pour le culte Vodoun
Ce sont eux qui ont dit ça
Il a dit que personne n’utilise … pour célébrer le culte Vodoun
Ce sont les enfants qui l’utilisent pour le Sahara (pratique similaire à l’aumône)

Alopkon a dit non
Pourquoi les gens n’aiment pas les chanteurs dans ce pays
Que ceci ne devrait plus se répéter dans ce pays
Il a dit Pourquoi les gens n’aiment pas les chanteurs dans ce pays
Que Dieu ne désirera plus ce genre de chose

C’est la magnifique chanson de mes paires que je viens chanter aux Blancs pour qu’ils sachent que mon pays regorge de belles choses
C’est ce que j’ai fait
Et si c’est une offense que j’ai commis
“Je dépose une natte devant vous”
Mes ainés je vous prie d’être indulgents envers moi …"

T.P. Poly-Rythmo: New Formula

Poly-Rythmo, New Formula, but without his enormous singer, Lohento Eskill (left on the cover) who died in 2006. This CD was recorded in the early 2000s. Arrangements and sounds are not, for me, enough height. I only like one title with Sagbohan Danialou on drums and vocals Melome Clement. Sagbohan plays with Poly-Rythmo for only second time. The first was in 1972, for the recording of his first single "Gbeto Vivi".

Poly-Rythmo, Nouvelle Formule, mais sans son immense chanteur: Lohento Eskill (à gauche sur la pochette). qui est décédé en 2006. Ce CD a été enregistré au début des années 2000. Pour moi, les arrangements et le son ne sont pas assez à la hauteur. Je n'aime qu'un morceau avec Sagbohan Danialou à la batterie et Mélomé Clément au chant. Sagbohan enregistre avec Poly-Rythmo pour la seconde fois seulement. La première fois, en 1972, est pour l'enregistrement de son premier titre: "Gbeto Vivi".

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